Чисто внешне бас – та же электрогитара, только более массивная по конструкции и более низкая по звучанию. Корпус изготавливается из различных пород дерева, каждая из которых звучит по-своему: клен и тополь – звонко и чисто, с яркой серединой, но глуховатым низом; липа – ровно и даже несколько плоско; красное дерево – мягко и тепло, с насыщенными низом и серединой. Дешевые модели производятся из прессованной древесины, более дорогие – из цельных кусков дерева.
Так же, как и у электрогитар, гриф баса может крепиться к корпусу болтами, вклеиваться или же проходить сквозь корпус. Бас-гитары с грифом на болтах имеют короткий сустейн (длительность звучания ноты) и яркий, жесткий звук.
Корпус инструментов со сквозным грифом cостоит из двух частей, которые приклеиваются к грифу по бокам, благодаря чему сустейн получается намного более продолжительным, а звучание – теплым и глубоким.
И наконец, средний сустейн и, как следствие, равномерное насыщенное звучание дает бас со вклеенным грифом.
Гриф большинства бас-гитар разбит на лады, однако встречаются и безладовые инструменты. Накладка грифа у них идеально гладкая, без ладовых порожков – как у контрабаса, что позволяет музыканту более плавно переходить от ноты к ноте. Впрочем есть здесь и «подводный камень» – игра на таком басу требует хорошо развитого слуха и большой точности.
Если у электрогитары бас позаимствовал конструкцию, то у контрабаса – 4 струны, настроенные с разницей в кварту (ми-ля-ре-соль). Со временем их количество увеличилось, так что сегодня можно встретить бас-гитары, имеющие 5, 6, 7, 8, 10 и даже 12 струн. «Дополнительные» струны позволяют существенно расширить диапазон звучания, а потому такие инструменты популярны среди музыкантов, играющих, например, фьюжн, джаз или тяжелый метал.
Чем бридж тяжелее, тем крепче он держит струны и тем лучше вибрация струн передается на корпус. Самые надежные бриджи изготавливаются из латуни.
Мензура, т. е. звучащая длина струны, представляющая собой расстояние от верхнего порожка до середины бриджа, у стандартной бас-гитары равна 34 дюйма (863,6 мм). Существуют также инструменты с уменьшенной и увеличенной мензурой. Первые хорошо подходят для музыкантов с маленькими руками, вторые обычно имеют увеличенное количество струн. Кроме того, встречаются инструменты с косой мензурой – у них нижние струны имеют большую мензуру, чем верхние.
В целом можно сказать, что чем больше мензура у инструмента, тем глубже и богаче его звучание.
Теперь немного об электронике. Как и на электрогитары, на бас устанавливаются звукосниматели двух типов – синглы и хамбакеры – либо их вариации. Инструменты с синглами имеют чистый яркий звук, с хамбакерами – плотный и мощный. Расположение звукоснимателя также влияет на звучание: чем он ближе к грифу, тем звук ниже и плотнее, чем дальше от него – ярче и звонче.
Электроника может быть активной и пассивной. Главное отличие активной электроники от пассивной состоит в наличии встроенного предусилителя, который на выходе дает более мощный сигнал и позволяет более тонко настраивать звучание. При этом требуется отдельный источник питания, что не очень удобно, поскольку используемая для этих целей 9-вольтовая батарейка может разрядиться в самый неподходящий момент. Бас-гитары с активной электроникой, как правило, имеют встроенный эквалайзер, разделенный на группы по частотам.
Возможности пассивной электроники сводятся к регулировке громкости и тона, а также переключению между звукоснимателями. Тем не менее есть у таких басов свои плюсы: они просты в настройке и имеют теплое динамичное звучание. Кроме того, можно не опасаться, что из-за севшей батарейки инструмент выйдет из строя прямо посреди выступления.
Ну и, конечно же, нельзя не упомянуть о разновидностях бас-гитар.
Первый бас появился в 1951 году благодаря небезызвестному Лео Фендеру, который создал его на основе электрогитары Telecaster. Такой инструмент был чисто электрическим и имел мощное, насыщенное звучание.
В 1955 году фирма Höfner выпустила полуакустический бас, с полым, как у акустической гитары, корпусом и электроникой, как у электрического баса. Такой инструмент достаточно легкий, однако его звучание не такое мощное, как у обычного баса.
Напоследок дадим несколько рекомендаций по выбору бас-гитары для новичка. Оптимальным вариантом в данном случае будет 4-струнный бас со стандартной мензурой, поскольку освоить его будет проще всего. При этом не гонитесь за количеством регуляторов, пусть будут только самые основные – громкость и тон, это позволит вам сосредоточиться непосредственно на игре и не путаться в настройках. Кроме того, инструмент должен иметь лады, чтобы вы могли точно находить нужную ноту и привыкать к правильному звучанию. Ну и, конечно же, бас-гитара должна быть качественно собрана и удобна конкретно вам.
Успехов в выборе!
